A NBR 7180 e a NBR 7181 são as referências normativas que regem a determinação dos Limites de Atterberg, um ensaio de classificação essencial para qualquer campanha geotécnica. Em Porto Alegre, a presença de solos residuais e sedimentares nas bacias do Guaíba e do Gravataí torna a análise da plasticidade um ponto de partida obrigatório. As argilas vermelhas do planalto e os siltes orgânicos das zonas de várzea comportam-se de formas radicalmente distintas. O laboratório executa o ensaio completo: limite de liquidez pelo aparelho de Casagrande e limite de plasticidade pela moldagem de bastonetes. A combinação desses resultados fornece o índice de plasticidade, parâmetro que orienta a seleção de fundações rasas ou profundas. Para uma análise complementar da resistência, o ensaio SPT é frequentemente solicitado em paralelo para correlação direta com o perfil de sondagem.
O índice de plasticidade traduz a quantidade de água que o solo consegue absorver sem se desfazer, um dado crítico para a estabilidade de aterros sobre solos moles.
